En contrepoint du premier thème, qui traite de la transformation ou de la destruction des monuments du Moyen Âge, le deuxième s’attache, au contraire, à leur restauration. Les pratiques modernes, dans ce domaine, seront envisagées dans leurs dimensions matérielles, par l’évaluation des moyens économiques et humains mobilisés sur les chantiers, mais aussi sous l’angle des techniques, par l’observation des savoir-faire mis en œuvre. Dans la mesure où elles contribuent à la valorisation du patrimoine médiéval, les pratiques de restauration permettent par ailleurs d’appréhender des dimensions politiques, culturelles et sociales qui rejoignent des problématiques davantage historiques. Il serait sans doute intéressant, dans cette optique, de s’interroger sur l’instrumentalisation de ce patrimoine à des fins mémorielles pour attester de l’ancienneté d’un lieu, par exemple, voire pour réécrire l’histoire.
